على أنغام الأهازيج الوطنية، ووسط أجواء الفرح التي تغطت بإضاءاتٍ ملونة، زينت الساحة الخارجية لكنيسة دير اللاتين الواقعة في قلب مدينة غزة، تجمّع عشرات المواطنين. لبس الأطفال قبعات «بابا نويل»، وتجمّع الكبار بثيابهم الجميلة لحضور حفل إطلاق الفعاليات الخاصّة بالأعياد المجيدة، ولمشاهدة إضاءة الشجرة عن قرب.

مساء 14 من (كانون الأول) الحالي، أُضيئت شجرة الميلاد بحضور المدبر الرسولي لبطريركية القدس اللاتينية المطران ييرباتيستا بيتسابالا، وذلك بعدما رفضت إسرائيل إصدار تصاريح خروج لمسيحيي القطاع البالغ عددهم نحو 900 شخص، للوصول لبيت لحم.

وفي حينه، قال مدير الكنيسة كامل عياد، في حديثٍ لـ«الشرق الأوسط»، إنّ «انطلاق أعياد الميلاد بهذه الصورة المفعمة بالحياة من وسط القطاع المحاصر، هي رسالة مليئة بالحبّ للعالم»، مضيفاً: «الفلسطينيون هم واحد، سواء كانوا مسلمين أو مسيحيين، تقاسموا الوجع والألم في كلّ المراحل، والاحتفالات التي يشارك الجميع بها دليلٌ على ذلك».

المواطنة سامية لطفي (34 سنة)، كانت تقف برفقة طفليها تراقب ببهجة الفعاليات، بيّنت لـ«الشرق الأوسط»، أنّهم يحتفلون اليوم بذكرى ميلاد السيد المسيح، حاملين رسالة السلام والتعايش الآمن بعيداً عن القتل والحصار.

ومنذ لحظة الإعلان عن بدء الاحتفال بالأعياد، تتزين طرق وبيوت القطاع بالأشجار المضيئة، كما تنشط حركة البيع في المتاجر، تحديداً الورود والزينة.

ويشير إبراهيم نصّار، وهو صاحب أحد المتاجر التي تبيع الزينة، في حديث لـ«الشرق الأوسط»، إلى أنّ هذه الأيام مليئة بالرزق، وممكن أن تعوضه عن الخسارة التي يتكبدها طوال العام بسبب الوضع الصعب، مؤكداً أن كلّ الناس في غزة يحتفلون بالعيد وبرأس السنة الميلادية، متفائلين بقدوم الخير.

في جانبٍ آخر، شارك مئات المواطنين في مدن رام الله والقدس وجنين والناصرة وحيفا وغيرها، في فعاليات إضاءة شجرة الميلاد التي أقيمت خلال هذا الشهر في الشوارع والميادين العامّة، والمشاركة بنشاطات تنظّمها الكنائس والمؤسسات الرسمية والأهلية، التي تشمل إقامة الأسواق الخاصّة ببيع مستلزمات العيد، وتضم أيضاً الحفلات الفنية والترفيهية والغنائية.

يسرد غسان حلايقة (38 سنة)، الذي يقطن في مدينة بيت لحم، وهي المكان الأبرز الذي يؤمه أبناء الطائفة المسيحية من كلّ أنحاء العالم سنوياً، للاحتفال بالأماكن المقدسة، لـ«الشرق الأوسط»، أنّ «الطقوس هنا مختلفة، والأجواء مليئة بمشاعر السلام، والشيء اللافت أكثر هو تشارك الجميع في إحياء طقوس الأعياد وإضاءة الأشجار وتزيين الشوارع».

ويبلغ عدد المسيحيين في فلسطين، وفقاً لحديث رئيس الهيئة الإسلامية المسيحية لنصرة المقدسات حنا عيسى، نحو 40 ألف شخص، مشيراً إلى أنّ تلك الأعداد في تناقص مستمر، بسبب سوء الحالة المعيشية والاحتلال.

وتذكر الشابّة آلاء عودة (25 سنة) التي تسكن في الناصرة بالداخل المحتلة، أنّها تعيش مع نهاية كلّ عام برفقة عائلتها وصديقاتها، أجواء الاحتفالات بكلّ تفاصيلها المبهجة داخل مدينتها، حيث عاش السيد المسيح. وهم يزورون الكنسية لأداء الصلاة ويضيئون الأشجار ويتبادلون التهاني، كما يتلقونها من إخوانهم وجيرانهم المسلمين، ويصنعون الحلوى الخاصة بالعيد.

وفي مطلع الشهر الحالي، أعلنت الطائفة المسيحية انطلاق الاحتفالات بالأعياد في فلسطين من خلال إضاءة شجرة الميلاد داخل ساحة كنيسة المهد الواقعة في مدينة بيت لحم، التي تضمّ عدداً من الأماكن المسيحية المقدسة، وسط حضورٍ واسع من الشّخصيات الرسمية والدولية.

ووقتذاك أكّد رئيس الحكومة الفلسطينية محمد أشتية، في كلمة على هامش الإضاءة، أنّ الاحتفال بالعيد يحمل رسالة للكلّ أنّ مهد السيد المسيح لا يستحق جدار فصل عنصري، وأنّ الطريق له لا يجب أن تعيقها الحواجز، ووجه دعوة للمسيحيين في العالم لزيارة فلسطين ورؤية أشجارها المزينة.