جوائزها
فازت سمر بجائزة "غرامي" خمس مرات، وهي أرفع جائزة أميركية في مجال الغناء، وتعادل الأوسكار في السينما، وكانت أول مغنية سمراء تفوز بجائزة "غرامي" في مجال أغاني الروك، وذلك في عام 1979 عن أغنية (Hot Stuff).
وبين عامي 1978 و 1980 بلغت ذروة التألق والنجومية بأغنيات حققت مبيعات هائلة مثل الأخيرة (Last Dance) و (Bad girls) و(Hot Stuff).
قالت عام 1989 في إحدى المقابلات معها: "لطالما احسست أني سأكون مغنية". واضافت حينها: " استمددت الدعم المعنوي من سكان الحي الذي كنا نسكن فيه الذين كانوا يقرضونني المال ويقولون لي ردي لنا المال عندما تصبحين مشهورة".
في التسعينات خبا نجمها في عالم الغناء إلا أنها غنت في حفل توزيع جائزة نوبل للسلام بالنرويج عام 2009 لتحية الرئيس الأميركي باراك أوباما، الذي حصل على الجائزة ذاك العام.
اتهام مايكل جاكسون بسرقة أغنيتها
إتهم المنتج الموسيقي كوينسي جونز، مايكل جاكسون، بسرقة ألحان أغنيات عدة أشهرها أغنية "بيلي جين"، قائلاً:" يؤسفني أن أقول ذلك علناً لكن مايكل سرق الكثير من الأغنيات".
وأشار جونز في مقابلة له نشرت على موقع "فالتشر" إلى أوجه الشبه بين أغنية "بيلي جين" التي ساهم في إنتاجها وأغنية "ستايت أوف إندبندس" لدونا سمر، التي أنتجها هو أيضا وصدرت قبل أشهر.
أيامها الأخيرة
كانت دونا سمر قد القت باللوم على هجمات 11 أيلول/ سبتمبر 2001 على برجي التجارة العالمي لاصابتها بسرطان الرئة، حيث كانت تعيش في نيويورك حين حصل الهجوم على البرجين وسببت سحابة من الغبار تضمنت مواد سامة مثل الاسبستوس والرصاص والزئبق. ونقل عن سمر قولها حينما عرفت اصابتها بالسرطان "اعتقد ان تنشقي للهواء في ذلك الوقت هو السبب".
وسبق أن قالت سمر المعروفة بإيمانها الشديد عن تجربتها، انها خافت كثيراً ولم تستطع الخروج وحبست نفسها في غرفة النوم إلى أن قررت أن تذهب إلى الكنيسة، وهناك "عاد النور إلى قلبي وذهب الثقل عن صدري".
في الأشهر الأخيرة التي سبقت رحيلها كانت سمر تحاول انجاز البوم جديد.
توفيت دونا سمر في ولاية فلوريدا في الولايات المتحدة عن عمر يناهز 63 عاماً، وذلك بعد معاناة مع مرض السرطان.
وعبرت المغنية والممثلة الأميركية باربرا سترايسند عن صدمتها الشديدة عند سماع خبر وفاة سمر. وكانت سترايسند قدمت اغنية مشتركة ناجحة مع دونا سمر بعنوان "لا مزيد من الدموع" في عام 1969.