أغلق أنتوني ألبانيزي الباب أمام الصحفيين الذين سألوه عن متى تم إطلاعه على الكرفان المحمل بالمتفجرات المتورطة في مؤامرة إرهابية مزعومة معادية للسامية في سيدني.
وذكرت التقارير أن رئيس الوزراء لم يتم إبلاغه باكتشاف الكرفان في 19 يناير حتى يوم الأربعاء قبل الإعلان عنها.
وعندما سُئل مرة أخرى بشكل مباشر عندما تم إطلاعه على التفاصيل، رفض رئيس الوزراء يوم الجمعة “التحدث عن المسائل التشغيلية”.
وقال للصحفيين في ملبورن “ليس لدي أي نية لتقويض التحقيق الجاري من خلال الخوض في التفاصيل”.
“ما سأفعله هو الاستمرار في إعطاء الأولوية لأمرين – الأول والأهم هو الحفاظ على سلامة الأستراليين”.
“الثاني هو التأكد من أنني أقدم الدعم للشرطة وأجهزة الاستخبارات حتى يتمكنوا من القيام بعملهم”.
وقال زعيم المعارضة بيتر داتون، وزير الداخلية السابق، إن الأسئلة حول متى علم رئيس الوزراء كانت “مهمة”.
كشفت سلطات نيو ساوث ويلز عن الاكتشاف يوم الأربعاء، بعد عشرة أيام من وقوعه.
أثار التأخير غضباً، مع طرح أسئلة حول من كان يعرف ماذا ومتى أضافت ضغوطاً على حكومة ألباني، التي تواجه بالفعل انتقادات بسبب بطء استجابتها لارتفاع معاداة السامية في أستراليا.
وقال السيد داتون، الذي كان ينتقد رئيس الوزراء بسبب تعامله “الضعيف” مع ارتفاع معاداة السامية، إنه لم يكن على علم باستبعاد رئيس وزراء من الحلقة من قبل.
وقال السيد داتون “لا أستطيع التفكير في سابقة حيث لم يتم إخطار رئيس وزراء بقضية ذات أهمية وطنية مثل هذه”.
“إما أنهم قلقون بشأن تسريبها، أو لا أستطيع أن أتخيل أي قلق آخر قد يكون لديهم”.
“إن عدم علم رئيس الوزراء بهجوم إرهابي كان في التخطيط له أهمية وطنية وإلغاء كامل لمسؤوليته”.
قالت شرطة نيو ساوث ويلز إنها عثرت على الكرفان في 19 يناير.
كان بداخله متفجرات تعدينية بنصف قطر انفجار يقدر بنحو 40 متراً وتفاصيل الأهداف المشتبه بها.
وورد أن الكنيس الكبير في منطقة الأعمال المركزية في سيدني والمتحف اليهودي في سيدني كانا من بين الأهداف.
أجرت شرطة نيو ساوث ويلز عدة اعتقالات “طرفية” لكن لا يزال من غير الواضح من كان وراء المؤامرة المزعومة.
في وقت سابق من يوم الجمعة، حذر السيد داتون من أن أستراليا كانت ستعاني من “هجوم إرهابي كارثي” إذا لم تعثر الشرطة على القافلة.
وقال زعيم المعارضة “يمكن أن يبدأ الأمر بكتابات على الجدران ويمكن أن يبدأ بالتشهير، وهو أمر سيئ بما فيه الكفاية، ولكن بعد ذلك يتصاعد الأمر إلى قصف كنيس يهودي بالقنابل الحارقة”.
“إنه أمر يمكن التنبؤ به بمعنى أن الناس لا يعرفون الخطوط الحمراء واستمروا في التصعيد”.
وقال “حذر الناس من خسارة الأستراليين لأرواحهم”.
“لو حدث هذا، كما فهمت من نصيحة الشرطة، لكان من الممكن أن يكون منطقة انفجار بقطر 40 متراً، وهو ما كان ليكون الهجوم الإرهابي الأكثر كارثية في تاريخ بلدنا.
“لذا، يتعين علينا أن نأخذ الأمر على محمل الجد بشكل لا يصدق. يمكنك أن تفهم لماذا يعيش المجتمع اليهودي في حالة من التوتر حقاً.”
في بيان نادر، قال رئيس الاستخبارات المحلية مايك بورجيس بين عشية وضحاها إنه لا يتوقع رفع مستوى التهديد الإرهابي من “محتمل”.
رغم أنه قال إن البيئة الأمنية في أستراليا قد تغيرت “تقريباً كما توقعنا”.
وقال بورجيس “كان أحد الأسباب الرئيسية لرفع مستوى التهديد في أغسطس 2024 هو أننا توقعنا ارتفاعاً في العنف بدوافع سياسية”.
“لسوء الحظ، تطورت البيئة الأمنية تقريباً كما توقعنا.”