أعلن الإسباني رافايل نادال، الخميس، اعتزاله كرة المضرب بعد نهائيات "كأس ديفيس" في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل عن 38 عاماً، مسدلاً الستارة على مسيرة زاخرة بـ22 لقباً كبيراً، فارضاً احتراماً عالمياً لموهبته ومخلفاً مواجهات ملحمية مع الأسطورتين روجيه فيدرر ونوفاك ديوكوفيتش.
وقال نادال في شريط فيديو نشره عبر حساباته في مواقع التواصل الاجتماعي: "سأعتزل كرة المضرب الاحترافية. في الحقيقة عشت سنوات صعبة، خصوصاً في السنتين الأخيرتين. لم أكن قادراً على اللعب من دون قيود. طبعاً هذا قرار صعب، لكن في هذه الحياة هناك بداية ونهاية لكل شيء".
View this post on Instagram
A post shared by Rafa Nadal (@rafaelnadal)
وتابع نادال الذي تعرض لإصابات كثيرة في السنوات الأخيرة: "حان الوقت لوضع حد لمسيرة طويلة وناجحة جداً لدرجة لم أكن أتوقعها. أنا متحمس جداً أن تكون دورتي الاخيرة في نهائيات كأس ديفيس حيث أمثل بلدي"، حسبما نقلت وكالة "فرانس برس".وختم ابن مايوركا عقدين من المشاركات أحرز فيها 92 لقباً في البطولات الفردية وجوائز مالية بقيمة 135 مليون دولار أميركي. وهيمن اللاعب على "بطولة فرنسا المفتوحة" في ملاعب "رولان غاروس" الترابية، فتوّج 14 مرة برقم قياسي، الأول كان بعد أيام من عيده التاسع عشر العام 2005 والأخير في 2022 ليصبح أكبر المتوجين.وعلى الصلصال الأحمر في العاصمة الفرنسية، خسر أربع مرات فقط في 116 مباراة، علماً أنه في البطولات الكبرى أيضاً، أحرز لقب الولايات المتحدة في "فلاشينغ ميدوز" أربع مرات، وأستراليا في "بطولة ملبورن" مرتين، الأولى في 2009 والثانية في 2022. أما في "بطولة ويمبلدون" الانجليزية، فتوّج مرتين العام 2008 و2010، رغم الحديث عن نقاط ضعفه على الملاعب العشبية.ويعتبر فوزه بخمس مجموعات على خصمه الأزلي روجر فيدرر في نهائي "ويمبلدون" العام 2008 الذي خيم على نهايته الظلام في نادي عموم إنجلترا، أعظم مباراة نهائية في تاريخ البطولات الكبرى.ويملك نادال في سجله أيضاً الميدالية الذهبية في أولمبياد بكين 2008، وخمسة ألقاب في مسابقة "كأس ديفيس" للمنتخبات. كما تبوأ صدارة التصنيف العالمي للاعبين المحترفين خمس مرات في نهاية السنة. وفي المجمل، أمضى 209 أسابيع في الصدارة، واحرز على الأقل لقباً واحداً في السنة بين 2004 و2022.وفي مبارزته الطويلة مع صديقه المقرّب فيدرر، المعتزل العام 2022، تفوّق نادال 24-16 على السويسري. وتخطاه في بطولة أستراليا 2022، عندما أحرز لقبه العشرين في البطولات الكبرى.والتقى نادال مع الصربي نوفاك ديوكوفيتش (37 عاما)، صاحب 24 لقباً كبيراً، 60 مرة يتفوّق فيها الصربي بفارق فوزين. وخلال مسيرته الغنية بالارقام القياسية، تعرض نادال لسلسلة إصابات أبرزها في قدمه اليسرى حيث عانى من متلازمة "مولر-فايس".ومن الكاحل إلى معصم والركبة والمرفق والمشكلات المعوية، تسببت الإصابات بابعاده عن 16 بطولة كبرى وانسحابه في خمس مناسبات خلالها. وكشف في "رولان غاروس" العام 2022 ان تتويجه كان مستحيلاً لولا تلقيه الحقن المسكّنة للألم في قدمه. ثم خضع لتدخل جراحي تطلب حرق أعصاب في قدمه، للسماح له باطالة مسيرته الاحترافية.رغم ذلك، ألقى تزايد الاصابات بظلاله على مشوار نادال الرائع. وأجبره اجهاد في البطن على الانسحاب من "بطولة ويمبلدون" حيث بلغ الدور نصف النهائي. وأصيب بعدها بوركه في بطولة أستراليا في كانون الثاني/يناير 2023، حيث ودّع من الدور الثاني. حينها غرقت زوجته ميري في الدموع وهي تشاهده يتألم.وخلافاً لمعنوياته في أرض الملعب، قال نادال راضخاً بعد خروجه من "بطولة ملبورن": "الأمر مؤلم كالعادة، لكن الكأس ممتلئة الآن وسيأتي وقت تفيض فيه.."أنا مدمّر نفسياً".وربما شعر نادال بأن الاعتزال قريب في "كأس ليفر" في لندن في أيلول/سبتمبر 2022، عندما لعب إلى جانب فيدرر في مباراة تاريخية. بعمر الحادية والاربعين وبعد اصابات متلاحقة بالركبة، أعلن فيدرر اعتزاله. وبكى الرجلان واحتضنا بعضهما البعض مع نهاية مشوار السويسري. وقال نادال "عندما يودّع روجيه الملاعب، يودّع أيضاً جزءاً مهماً من حياتي".تعرض نادال لإصابة في "بطولة أستراليا المفتوحة" في كانون الثاني/يناير 2023، وابتعد عن الملاعب لمدة عام تقريباً، ومنذ ذلك الوقت لم يستعد مستواه السابق بسبب وقوعه في فخ الاصابات المتكررة والانسحابات. واختير نادال لحمل علم بلاده في "أولمبياد باريس" الأخير، وحمل الشعلة الأولمبية مع الأسطورة الأميركية سيرينا وليامز، ثم شارك في مباريات الزوجي مع النجم الشاب كارلوس ألكاراس من دون تمكنه من حصد الذهبية.