قبل عام، عانت إسرائيل من أسوأ فشل استخباراتي لها على الإطلاق عندما شنت حماس هجوما مفاجئا أسفر عن مقتل 1200 شخص واحتجاز حوالي 250 رهينة، ولكن موجة الضربات الناجحة ضد حزب الله خلال الأيام الماضية قد تؤدي إلى استعادة إسرائيل لسمعتها الاستخباراتية.
يعكس هذا التحول كيف استثمرت إسرائيل وقتها ومواردها على مدى العقدين الماضيين، فمنذ خوض حرب مع حزب الله في لبنان في عام 2006، استعدت إسرائيل بدقة لصراع كبير آخر مع الجماعة المسلحة وربما مع إيران الداعمة لها.
على النقيض من ذلك، كانت حماس تُعَد تهديدا أقل قوة بالنسبة لإسرائيل، وحتى قبل وقت قصير من هجوم 7 تشرين الاول، كان كبار المسؤولين يرفضون ملاحظة علامات "الهجوم الوشيك".
وقالت كارميت فالينسي، الباحثة البارزة في معهد دراسات الأمن القومي في تل أبيب: "لقد كان تركيزنا منصبا بشكل كبير على الاستعداد للمواجهة مع حزب الله، لقد أهملنا إلى حد ما الساحة الجنوبية والوضع المتطور مع حماس في غزة".
لقد تركت سلسلة الهجمات الإسرائيلية في لبنان على مدى الأسبوعين الماضيين حزب الله في حالة من "الذهول" مصدوما من قدرة إسرائيل على اختراقه.
أدت الحملة المكثفة التي شنتها أجهزة التجسس الخارجية الإسرائيلية، والموساد، ووحدات الاستخبارات العسكرية إلى تدمير قيادة حزب الله وتدهور ترسانته من الأسلحة.
وقال المدير السابق في مجلس الأمن القومي الإسرائيلي، لأفنر جولوف: "إن نجاح إسرائيل ضد حزب الله مقارنة بفشلها فيما يتعلق بحماس يأتي لأن أجهزة الأمن الإسرائيلية أفضل في الهجوم من الدفاع".
وأضاف: "جوهر عقيدة الأمن الإسرائيلي هو نقل الحرب إلى العدو. مع غزة، كان الأمر مختلفا تماما. لقد فوجئنا، لذلك كان الفشل".
راقبت إسرائيل بناء ترسانة حزب الله منذ أن وقع الجانبان هدنة في عام 2006 بعد حرب استمرت شهرا.
في ذلك الوقت، كان العديد من أفراد المؤسسة الأمنية الإسرائيلية يشعرون بخيبة أمل إزاء أداء الجيش في الحرب، حيث فشل في إلحاق أضرار كبيرة بحزب الله.
ونتيجة لهذا، سعى الجيش إلى فهم حزب الله بشكل أفضل وتقليص الدعم العسكري والمالي الذي تقدمه إيران للمجموعة، بما في ذلك من خلال حملة من الغارات الجوية على سوريا.
في غزة، على النقيض من ذلك، تبنى رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو استراتيجية احتواء حماس في السنوات الأخيرة، معتقدًا أن الجماعة الفلسطينية تركز على حكم غزة وليست مهتمة بحرب مع إسرائيل.
خاض الجانبان سلسلة من الصراعات القصيرة في أعقاب استيلاء حماس على قطاع غزة في عام 2007، وبدا أن زعيم المجموعة في القطاع، يحيى السنوار، كان أكثر اهتماما بتحسين الظروف الاقتصادية للشعب الفلسطيني.
كانت هناك علامات على أن الجماعة التي صنفتها الولايات المتحدة على أنها إرهابية تخطط لهجوم، بما في ذلك التدريبات العسكرية التي أنذرت بالطرق التي اقتحمت بها إسرائيل في 7 تشرين الاول.
لكن أجهزة الاستخبارات الإسرائيلية قللت من أهمية التدريبات باعتبارها تهديدا لجمهور حماس المحلي.
وعول الجيش الإسرائيلي على ثقته في قوة الجدار العازل المتقدم تقنيا الذي أقامه لفصل غزة عن الأراضي الإسرائيلية.
على الرغم من الجهود الطويلة التي بذلتها إسرائيل لتقليص تطور القدرات العسكري لحزب الله، تمكنت الجماعة اللبنانية من حشد ترسانة ضخمة من الأسلحة.
وقالت فالنسي، الباحثة البارزة في معهد دراسات الأمن القومي في هذا الإطار: "هناك خطرا يتمثل في أن النجاحات التي حققتها إسرائيل مؤخرا قد تجعلها تشعر بثقة مفرطة في نفسها".
وأضافت أن "غزو لبنان بالقوات قد يمنح حزب الله الفرصة لإظهار تفوقه العسكري على الأرض".
وقالت: "لقد رأينا مدى التحدي والصعوبة التي ينطوي عليها القضاء على منظمة معقدة مثل حماس. أما حزب الله فهو قصة مختلفة".