يناقش الرئيس الأميركي جو بايدن الأحد، مستقبل حملته الانتخابية مع عائلته في كامب ديفيد بعد المناظرة الفاشلة مع الرئيس السابق دونالد ترامب، فيما حاول ليل السبت، طمأنة المانحين الأكثر سخاءً قائلاً إنه قادر على الفوز في الانتخابات الرئاسية.
وأفادت شبكة "إن بي سي نيوز" بأن بايدن سيناقش الأحد، ما إذا كان سينسحب من انتخابات الرئاسة المقررة في تشرين الثاني/ نوفمبر. وقال مصدر للشبكة، إن "الشخص الوحيد الذي له تأثير حاسم عليه هو السيدة الأولى. إذا قررت أنه من الضروري تغيير مساره فسيتغير".
وحضر الرئيس الأميركي ليل السبت، ثلاث فعاليات لجمع التبرعات لحملته الانتخابية السبت. وقال في إحدى الفعاليات التي نظمت في ولايتي نيويورك ونيوجيرسي: "لم أمضِ ليلة رائعة لا أنا ولا حتى ترامب". وأضاف "أعدكم بأننا سنفوز في هذه الانتخابات".
من جهتها دافعت جيل بايدن بقوة عن زوجها، في مواجهة الدعوات لسحب ترشيحه، قائلة إن "جو ليس الشخص المناسب لهذا المنصب فحسب، بل إنه الشخص الوحيد لهذا المنصب".
يأتي ذلك، فيما ذكر موقع "أكسيوس" أن بايدن لن ينسحب من سباق "الكفاح من أجل الرئاسة" ما لم تقرر دائرته الداخلية ذلك، والتي تضم زوجته جيل وأخته فاليري والمستشار تيد كوفمان، ومجموعة صغيرة من مساعديه في البيت الأبيض.
وعلى الرغم من أن فارق السن بين المرشحين لا يتعدى ثلاث سنوات، إلا أن دونالد ترامب (78 عاماً) ظهر خلال المناظرة أكثر حيوية وفي لياقة بدينة جيدة مقارنة بمنافسه الديمقراطي (81 عاماً).
وقال مصدران مطلعان على المناقشات في أروقة الحزب الديمقراطي إن كبار الديمقراطيين في الكونغرس، بمن فيهم النائب حكيم جيفريز من نيويورك، وجيم كليبرن من كارولينا الجنوبية، ونانسي بيلوسي من كاليفورنيا، أعربوا بشكل خاص عن مخاوفهم بشأن قابلية بايدن للبقاء في السباق حتى مع دعمهم جميعا للرئيس علناً.
وفي الوقت نفسه، هناك تفاهم بين كبار الديمقراطيين على أنه يجب منح بايدن مساحة لتحديد الخطوات التالية، وهم يعتقدون أن الرئيس فقط، بالتشاور مع عائلته، يمكنه أن يقرر ما إذا كان سيمضي قدماً في المنافسة أو ينهي حملته مبكراً.
وقال أحد المصادر المطلعة على المناقشات: "صناع القرار شخصان، الرئيس وزوجته"، مضيفاً "أي شخص لا يفهم مدى عمق هذا القرار الشخصي والعائلي ليس على دراية بالوضع".
وقالت وسائل إعلام أميركية إن المرشح الوحيد الذي يمكن أن يخلف بايدن هو الديمقراطي دين فيليبس من ولاية نيوهامبشير. لكن هذا الأخير لم يحصد في ولايته سوى 20% من الأصوات خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في حين حصد جو بايدن أكثر من 60% من الأصوات.
ويدور الحديث عن بدلاء محتملين في حال توفي بايدن قبل موعد الانتخابات أو أصبح غير قادر تماماً على مواصلة المعركة الانتخابية، بينهم حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم وحاكمة ميشيغان غريتشن ويتمر وحاكم إلينوي جيه بي بريتزكر، بالإضافة إلى كامالا هاريس باعتبارها نائبة الرئيس الحالي. لكن معدلات تأييدها أصبحت ضعيفة.